Seit nunmehr fast 30 Jahren ist Papier ein eigenwertiger Werkstoff zur Fertigung von Kunstwerken. Papier ist ein flexibler Stoff, der vom Künstler selbst hergestellt und nach seinen eigenen Materialvorstellungen von Grund auf gestaltet werden kann. Dadurch unterscheidet sich Papier von allen anderen künstlerischen Werkstoffen.

Papier also - handgeschöpftes Papier aus Pflanzenfasern - inzwischen vom Informations- und Bildträger zum autonomen künstlerischen Medium geworden - ist auch das Material, aus dem die Künstlerin Hiltrud Schäfer ihre Objekte und Installationen kreiert. Je nach Beschaffenheit der handgeschöpften Pflanzenpapiere - robust oder zart, transparent oder kompakt, glatt oder rauh - sollen die Kunstwerke Botschaften transportieren wie Vergänglichkeit, Fragilität, Leichtigkeit, Erdhaftigkeit und Robustheit.

All diese Eigenschaften werden schon beim Herstellungsprozeß des Schöpfens durch Eingriffe der Künstlerin dem Papier beigegeben, aber erst im Objekt evident.

So ist der Entstehungsprozeß untrennbarer Bestandteil des gefertigten Werkes.

Der Zyklus des Wachsens, des Bearbeitens und der künstlerischen Transformation soll in den Installationen und Objekten sichtbar und faßbar gemacht werden.

Im Werk von Frau Schäfer wird das aus verschiedenen Pflanzen hergestellte handgeschöpfte Papier zum objekthaften Artefakt, das nicht zuletzt die Erinnerung an vergangene Zeiten und Kulturen evoziert. Sie versteht es, mit ihren Einzelarbeiten und in jüngster Zeit insbesondere mit ihren Installationen das Spannungsverhältnis zwischen Geburt und Leben, zwischen Vergehen und Tod als eines der großen Themen der Kunstgeschichte künstlerisch und ästhetisch überzeugend in eine aktuelle Bildsprache zu übertragen. Die fruchtbare Auseinandersetzung mit neuen Techniken - wie zuletzt die Beschäftigung mit japanischem Papier - verleiht dem Werk dabei immer wieder neue und überraschende Impulse.